秒懂鑽石4 C 的第一個 C – 克拉 Carat  ( 讓您快速擁有選購鑽石的必備能力 )

相信大家都知道購買鑽石的時候要注意鑽石的 4 C，也就是重量克拉 Carat、顏色 Color、淨度 Clarity與切工 Cut，但很多人並不知道 4 C 是怎麼來的，還有其中所代表的意義與內容。今天要用最簡單及快速的方法幫大家認識 4 C中的第一個 C – 克拉 carat。

首先， 4 C 的概念最早是由當時掌控全世界最多鑽石礦源的公司【戴比爾斯 De Beers】所提出，但並無具體的衡量鑑定標準，1931年美國珠寶學家 Robert M. Shipley 成立了美國寶石學院 ( GIA , Gemological Institute of America ) 後，便致力於用最簡單與最科學的方式來推廣4 C 的概念，自從 GIA 於 1953 年開發出鑽石4 C 量表，並於 1955 年發出第一張 GIA 鑽石 4 C鑑定報告書後，這套客觀科學的 4 C 標準便廣泛地被全球鑽石從業人員及消費者所接受並採用。

至於為什麼秤貴重珠寶的單位是克拉而不是公克呢？這要從一個植物角豆樹 ( Carob tree ) 說起，角豆樹又稱為克拉樹，它是生長在地中海沿岸非常特殊的豆科植物，它所結的豆子就稱為克拉豆，而它特殊的地方在於它所結的每顆豆子的重量都差不多，都在0.18 ~ 0.22 g 之間。古時候珠寶交易買賣時並沒有像現在一樣有精密的電子秤，秤重時都是利用手持天秤，而天秤就會需要砝碼，剛好克拉豆的重量都差不多，所以珠寶商就用克拉豆來當砝碼，1個克拉豆、2個克拉豆…，這就是為什麼秤貴重寶石的單位稱為克拉的由來。

剛開始各地的1克拉多少都存有一些誤差，後來英國政府率先大量收集克拉豆並求出它的平均重量為 0.02 g，規定英國境內1克拉要剛好等於 0.2 g，後來經過推廣，並於1907年正式被國際度量衡所採用。

鑽石剛被挖出並整理好時，外觀有點像冰糖，並沒有什麼光彩，這時候稱為鑽石的原石 ( rough )，經過人為的切割拋磨後才會變得閃閃發亮，此時稱為裸鑽 ( polish )；鑽石本身是一種礦物原物料，但它的價格結構跟其他的原物料比較不一樣，一般原物料的價格都是與重量成正比，比如說2盎司黃金的價格是1盎司黃金的兩倍，2加侖石油的價格也會剛好是1加侖的2倍，但2克拉鑽石的價格不會剛好是1克拉價格的兩倍，而可能會是3 ~ 5 倍，因為2塊1盎司的黃金熔一熔就會變成1塊2盎司的黃金，2桶1加侖的石油倒在一起就會變成2加侖，但2顆1克拉的鑽石沒有辦法熔成1顆2克拉的鑽石。鑽石的價格是依稀有性而來，越大的結晶越困難、越稀有，因此只要超過某個重量的臨界點，價格就會往上跳非常多。

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